在帝、神思想占统治地位的时代，伊尹不是通过占卜、观象来决定是否发动和何时发动战争，而是根据对客观形势的分析，充分认识人在战争中的主导地位，由人〈即他自己〉来把握和选择战机。
伊尹在军事上的成就孤立敌人、壮大自己、迂回包抄和切断敌人后路等都有其独到之处，但其最突出的贡献则在于不受时代的束缚，大胆冲击帝、神观禁锢，较清醒地认识到人在战争中的主体作用；其战略和选择有利战机均得于人心向背影响战争胜败的观点，这对于中国军事的发展尤其是战略学说的建立，作出了重要的贡献，不愧为中国军事史上第一个军事谋略家。
“殷人尊神”既是商代思想的主要特点，也是商代教育的主要特点。伊尹就是被称为“格于皇天”的上帝的代言人。“格”，也称“格人”，是人和上帝之间的媒介。
商代 “率民以事神”在教育上的体现就是巫教。说伊尹是太上老师，就是因为他是“格于皇天”的“格人”，亦即巫师。他可以刺探神意，他可以代传神意，在《伊训》中，伊尹告诫太甲说：“惟上帝不常，作善，降之百祥；作不善，降之百殃。”就是代帝传意，说明老天爷要用降百祥奖励作善者，降百殃惩罚作不善者。就是伊尹用神命、人事、祸福对太甲的申戒，也是神道设教思想的体现。
虽然伊尹抬出上帝以先知先觉的神意代言人教育太甲，但那只是借上帝之威，给君权涂上神授的色彩，以统治百姓。
伊尹一方面用君主若不从神意，神必警以祸殃的思想教育太甲，另方面他更重人，特别是帝王的道德修养。在《太甲》篇中，伊尹通过太甲反省的认识说：“天作孽犹可违，自作孽不可逭（逃）”。这句话强调的是自我修养的重要作用。
伊尹还申诰太甲说：“惟天无亲，克敬惟亲。”意思是说，只有自己克敬、克明、克诚，才能取得臣民的忠和亲。他是说老天爷是难以相信的，命运也是靠不住的。只有常于有德，才能保住王位，否则统治九州的权利就要失去。如果轻漫祖先和神灵，虐杀老百姓，皇天也保不了你的王位，唯一有效的办法就是“眷求一德”。“一德”就是纯一之德。虽然伊尹的整个思想体系是为神权政治服务的唯心主义，但其更重视个人道德修养，以“眷求一德”，以求天佑，以求民归于一德的思想。
在政治上，伊尹主张“居上克明，为下克忠”。做国王的要“惟亲厥德，终始维一，时乃日新”。就是说要始终如一的注意自身道德修养，不断更新自己的道德意识，使自己“时乃日新”，处于时时追求新的的状态中。他还强调“任官惟贤材，左右惟其人”。主张尊贤、用贤，用人适当。他强调“臣为上为德，为下为民”。就是做大臣的要上对天子负责，下保庶民安定。并视此为大臣之职。
在教育上，伊尹认为“习于性成”。就是说人的性格、品质是在日常生活行为的习惯培养中形成的。他还说过“慎终于始”的话，可以推知他在做“师仆”时一定是十分重视幼儿的起始教育的。从他放太甲于桐宫，并著训词以促太甲觉醒的教育实践看，他已经懂得并自觉地创设特殊环境教育太甲。这说明，他已看到了环境在教育中的作用。太甲改恶从善，伊尹立即亲自到桐宫迎太甲还朝当政，并著书加以褒扬，这一教育实践，说明伊尹对太甲的激励是适时的。这叫惩恶于前，奖善于后。正确运用奖惩实施教育。
伊尹对于道德教育是尤为重视的。这从太甲改恶从善后向伊尹作反省检讨的话中可以看到。太甲向伊尹拜手稽首检讨说：“我小子不明于德，自己的根底很不象我爷爷成汤。结构是欲败度，纵败礼，败坏了爷爷的法典，很快使灾难降于我身。老天爷作孽还可以补救，自己作孽可就没有了逃路。我过去违背师保您的教训，……只是由于你的教育、挽救，才使我知道做人、称王要善始善终。”伊尹向太甲回拜时继续教育太甲要“修厥身，允德协天下”。在《咸有一德》中，伊尹用夏朝所以灭亡是因为“夏王弗克庸德”，商汤所以能代夏而立是曲于汤王“眷求一德”的历史事实教育太甲。告诉太甲，商朝所以称王天下，不是苍天偏爱商王，而是老天爷保佑有德的人，不是商王哀求于老百姓，而是老百姓愿意归顺有德之王。在伊尹看来，失德则失天下，求于一德，则能得到天的佑助而得天下。他把帝王的道德教育亦即修德、修身看成是关乎国家存亡兴衰的大事，所以处处强调“惟新厥德，终始如一。”在道德教育中，他强调“居上克明，居下克忠，与人不求备，检身若不及”。就是说要求居上的商王要克诚克明，明断是非；居下的臣民对君上要克诚尽忠。修身的原则是不求全责备他人，对自己则要经常检点不及他人处，做到自我完善。“与人不求备，检身若不及”，这种道德修养的方法在今天仍不失其教育意义。运用历史的经验教训，教育当代的人，这是伊尹在进行道德教育中的一个有效方法。
在道德上，伊尹主张“德无常师，主善为师”。就是说谁能积众善之德，谁就可以为师。对于德和政的关系，伊尹说：“七世之庙可以观德，万夫之长可以观政”。意思是说德、政是否修到以德兼众善以一贯之的程度，这要从万民是否悦服今王和后世是否尊祀七庙上得到验证。可见伊尹是主张德政的。
伊尹不仅是辅佐汤夺取天下的开国元勋，还是后来三任商王的功臣，因此，伊尹在甲骨卜辞中被列为“旧老臣”之首，受到隆重祭祀，不仅与汤同祭，还单独享祀。
一说太甲杀了篡位的伊尹，作为伊尹是不屑于去争论的，正如曹操，他也想安居乐业，也想做个普通老百姓，可是生在乱世，活下去是多么的不容易，为了自己的家族，他就得把命运掌握在自己手里面，皇帝如果英明，就听皇帝的，皇帝懦弱，那么我自己来干，我做的是保命，保护家人和族人，你给我讲忠君，不在一个层级上。
伊尹是第一个“王阳明”，比起那些圣人来说，伊尹用行动来说明，什么是圣人。
伊尹是第一个认识到人的重要性，伊尹是巫师，占卜的吉凶由他说了算，既然什么事都是自己说了算，伊尹应该是个无神论者，“什么鬼魔传说什么魑魅魍魉”都不如人重要，有人就能打仗，有人就能生产，有人支持就能治理好国家。要想有人支持，就得约束自己和君王的言行，这个不是从爱护老百姓角度出发的。
伊尹是第一个认识到“德”的人，后世采取偷换概念的方法用“道德”来代替，误导中华民族几千年，打了左脸给右脸没行动没想法，那个不叫“道德”，那个是鲁迅先生说的“哀其不幸,怒其不争”，打了左脸给右脸有行动有想法，那个就是“德”，打不过人家，没办法，先认怂，给个右脸，等有机会背后给他一刀，完事，这个就是顺其自然。
治理国家，要“以德服人”，对内满足老百姓安居乐业的需求，对外打不过就要认怂，打的过就要强硬。有些“二百五”总是说我们应该怎么怎么的和谁开战，问题就是我们打的过吗？一个新冠病毒，对于有米的人，在家里不开工，三年都可以，对没米的人来说，三个月就得喝西北风，这个就是实力，等我们有五艘航母了，就没人敢在我们家门口晃悠了。
管理企业，要“以德服人”，对内满足股东、员工的需求，对外认清形势，存在软肋时，低调做事，甚至和对手合作，存在机会时，一举干掉竞争对手，绝不能有妇人之仁。
后世讲“道德”的人，和伊尹比何其的浅薄，做人就要做伊尹。
伊尹同志也是一个卓越的军事家，在军事方面的活动，主要是参与了灭夏战争的策划、准备与实施。
伊尹在灭夏之战中所起到了重要作用，并将其理论运用到实际，对军事认识深刻，是驾驭军事的杰出天才能。
伊尹是最早将人心向背的政治因素用于指导战争。
人类社会自从有了阶级和国家之后，政治与军事便形成了一种密切的关系，政治的兴衰与战争的胜败密不可分，而人心的向背正是政治形势的反映，但在不同的历史时期人心向背的内容和表现形式又各有不同。
在夏商之交，中国处于农耕社会发展时期，当时社会生产力不高，占主导地位的社会生产部门——农业的生产水平还很低，还具有对自然不可抗拒的依赖性。有神论在人们的头脑中占据统治地位，唯神是尊，唯帝是教，人们认为帝、神是人世的最高主宰，一切自然现象和人类行为都受帝、神支配，这反映到政治上就是神权政治。
最高统治者以上帝之子自居，其权力和行为被视为上帝意志的体现，因此，每有重大举措必祈请上帝，祭祀神祖，以求福佑。每次战争更是如此，战前除向上帝和神祖祈祷外，还要占卜请示，以决定行动和指导作战。战争失败了，就认为是上帝没有护佑。
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