~~拉与打的艺术~~
我们把视线转回郑国，当卫、鲁、陈、蔡四国军队撤退时，宋军留了下来，继续围捕公子冯，不久长葛攻破，不过躲在那里的公子冯早已逃了出来，逃回郑都。郑庄公承诺一定会为他复仇，当然了，这只是借口，郑庄公是要借助这个机会实现筹划多年的战略。
可是之前人家是五国联军，如果伐宋，其他四国总不能坐视不管吧，面子上就挂不住嘛。
其实这个真不必担心，因为此时陈、鲁两国已经被郑庄公统战了，作为一个精于权谋的政治家，郑庄公对外交的把控也是炉火纯青的，他不会因为陈、鲁两国曾协助宋国就简单地将他们列入敌对势力。
在痛击卫国之后，郑庄公再次假公济私，他以王朝卿士的身份调用王师及邾国的军队开赴宋国，因为之前宋国曾攻打邾国并占领了邾国的土地，邾人为了报复，就甘愿做了先锋。郑庄公连战连捷，一直打到宋国国都。惊慌失措的宋殇公赶紧向鲁国求援，可是这次求援还是失败了，因为鲁隐公对宋国的战况了如指掌，但宋国为了把鲁人拉入战局却故意隐瞒了郑军兵临城下的实情，鲁隐公很生气，“宋公要寡人体恤贵国的忧患，寡人不敢辞！可现在询问使者，却说郑国军队尚未抵达国都，这就不是寡人所敢知晓的了！”鲁隐公拒绝救援宋国。
腹黑的郑庄公马上抓住机会，主动向鲁国示好，郑、鲁和解了。
然后，郑庄公挥师陈国，打得陈国落花流水，取得压倒式全面胜利（大获）。一年前，郑庄公曾请求和陈国和解，陈桓公拒绝了，他认为郑国根本不算什么，这次郑庄公总算让他见识了郑国算什么，然后郑庄公再次表示愿与陈国讲和，陈桓公这次没有拒绝，他欢天喜地答应了。
凭一国之力，虐遍中原诸侯，庄公时代的郑国俨然是东周初期最强势的国家。
虽然郑国轮番与卫国、南燕、宋国、陈国交战，但这并不代表郑庄公是好战分子，战争只是一种手段，是政治的延续，郑庄公要以此打破封锁，分化、削弱、瓦解对手的联盟，同时建立以自己为中心的同盟，这样方可掌握中原的主动权。
拉拢了鲁、陈之后，郑庄公又向宿敌宋国请求和解。
连年的征战让宋国精疲力尽，而且宋国还总打败仗，见识了郑庄公手段的宋殇公也很“明智”地选择了和解。
然后，郑庄公又请来齐僖公出面进行调停卫、宋、郑关系，在齐僖公的斡旋之下，公元前715年春，宋殇公和卫宣公先在犬丘举行了非正式会见仪式。夏，七月，由齐僖公主持，宋、卫两国与郑国在温地进行谈判，在瓦屋内签订了盟约，三方表示捐弃旧怨，全面和解。
～～假天子以伐诸侯～～
八月，郑庄公到洛邑朝觐周桓王。
自周桓王登基之后，郑庄公一直小动作不断，甚至还收割了温、周的粮食，王室与郑国关系紧张，郑庄公就一直没有觐见。这次三国和谈，消弭旧怨，郑庄公正好以汇报此事为借口。而且在之前一年，洛邑一带发生了饥荒，作为诸姬之长，鲁国主动出面向宋、齐、卫、郑收购粮食以振济王畿。郑庄公和祭足一商量，觉得可以借助这个机会改善一下与王室的关系，因为他要借助周天子的力量进行新一轮的计划。
于是在阔别洛邑三年之后，郑庄公入朝觐见了。
果然周桓王就问了郑国今年收成怎样？
郑庄公暗喜，“托天王洪福，水旱不侵。”
然后周桓王就阴阳怪气了，“好啊好啊，这样温周的麦禾寡人就可以留以自用了！”然后他赐给郑庄公十车粟米，说是让郑国备荒用。
原来周桓王的怒气并没有随着时间消散。
尴尬的郑庄公勉强寒暄几句，匆匆告退。
“王室东迁，依靠的就是郑国和晋国。善待郑国以激励后来的人尚且担忧人家不来，何况不加礼遇呢？郑国不会再来朝见了！”周公黑肩对周桓王说道。到了晚上，周公黑肩派使者拜访了郑国，他以个人名义送了两车彩缯。
这次觐见闹得很不愉快，郑庄公是又羞又恨，不过作为厚黑大家，他最拿手的就是借势。借势者，总有把坏事变成好事的本领。
天子赐了十车小米，周公送了两车彩缯，足够了，不虚此行！
第二天，郑国的车队驶出洛邑，后面跟着的是十辆装满彩缯的车子，这是郑庄公玩的障眼法，其实还是那十辆小米车，不过上面盖上了彩缯。另外还有一辆大车，高悬红色的弓箭，郑军一路宣称这是周天子所赐的彤弓弧矢，命郑伯率兵伐宋，理由是宋国没有履行朝觐天子的礼仪。
看到此处，大家就明白了：所谓和谈，不过是郑庄公的缓兵之计；所谓朝觐，不过是郑庄公借势的偷天手段。经过了一年多的停战，郑庄公已经完成其战略布局，他要重新对宋、卫两国进行战略打击。
郑军从洛邑出发，一路大张旗鼓地宣扬，民众们都信以为真。郑庄公又派人知会齐鲁两国，许诺占领宋地后分给两国，于是齐僖公派弟弟夷仲年率军，鲁国则由公子翚率军，伐宋联军正式成立。郑国还特地制造了一面大纛，取名叫做“蝥弧”，安装在一辆大车上，将所谓的彤弓弧矢悬挂在车上，以示王命。
公元前713年，五月，三强联手，伐宋之战正式打响。
“郑伯为王左卿士，以王命讨之，伐宋。”—《左传》
然而假的终归是假的，宋国司马孔父嘉就不相信，他派人到洛邑打探消息，结果证实所谓的王命都是郑庄公杜撰的。孔父嘉笑了，他对惊慌失措的宋殇公说不用担心，他自有办法让郑国不战自退。
在春秋战国时代，经典战例比比皆是，巧计谋略多不胜数，大家也都耳熟能详，比如围魏救赵，但就其策略来讲，孙膑还真不是发明者，早他几百年的孔父嘉就曾用过，但孔父嘉并没有因此留名，因为计划很丰满，现实很骨感，开端尚不错，后续太不堪。
孔父嘉策略就是贿赂卫国和蔡国，让两国袭击郑国边境，因为此时郑国大部队都出动了，国内力量空虚，到时候郑军不得不回援本国，宋国之围自然就解了。
宋国为了表示自己的诚意，把国宝中的蟠虺纹曲耳铜鼎送给卫国，蟠虺纹曲耳铜鼎属于当时有名的重器。卫宣公得了宝贝，就派出右宰丑领兵协同作战，他同孔父嘉一道趁着郑国边境空虚，直逼荥阳。
国内受袭的消息很快传给郑庄公，这时郑、齐、鲁三国联军已经攻下了宋国郜城和防城，这两城都位于今天山东成武县东一带。郑庄公急于回援，就把两城分别送给齐鲁两国，夷仲年再三谦让，坚决不受，因为这两城跟齐国根本不接壤。郑庄公就一并奉送给鲁国，公子翚可没客气，乐得合不拢嘴。拿人家的手短，之后郑庄公再召，公子翚跑得快的很！
至此，一切在孔父嘉掌控之中。
但接下来，画风要变了。
宋、卫军队的攻城战并不顺利，郑国的防守力远远出乎他们的预料，孔父嘉连连作战，连连失利。他和右宰丑商议后决定放弃原有作战计划，改伐戴国。
戴国位于今天的商丘民权东北，也是商朝遗民的封国，戴国国小兵微，又介于郑宋两国之间，因此，郑、宋两国都希望吞并这个国家，也正因为此，戴国人警惕性很高。
宋卫联军出现在城外，戴人紧张了，他们怀疑来者不善，就紧闭城门，全城严阵以待。这时蔡国军队也赶到了，孔父嘉指挥三国联军攻城，没想到戴人非常顽强，联军连攻几天硬没攻下来。
更糟糕的是这时郑军已经回援，而且郑庄公又带领着先遣部队追到了戴国，他还扬言要为戴人复仇。
戴国人见来了救兵，纷纷奔走相告，并准备了热烈的欢迎仪式。孔父嘉担心被夹攻，于是命令军队撤退，等看清形势再做行动。
形势出乎意料，戴国城头竟然竖起了郑国的旗号！
原来郑庄公早就想吞并戴国，只是一直没有动手，这次他正好借助机会进城，控制了局势，戴人连日抗击宋卫蔡联军，早已疲倦，再加上郑庄公威名，一时间竟没人敢抵抗。
就这样，戴国被并入了郑国，戴君被放逐，带着一家老小投奔了秦国。
眼看为他人做了嫁衣，孔父嘉恼恨不已，不过这还不是终结，郑庄公趁热打铁，又指挥着随后赶来的郑国大军与先遣部队一道形成合围，将宋卫蔡联军杀得七零八散，右宰丑阵亡，孔父嘉侥幸突围成功，逃了一条性命。
吞并戴国，又大败三国军队，郑庄公大摆酒宴，庆贺胜利。将士们都很兴奋，郑庄公也不禁飘飘然，他乘着醉意询问大臣，“寡人比古之方伯如何？”这是郑庄公的心声，也是他仅有的一次吐露心声，在这之前及以后他再也没有提过一次称伯图霸之语。
颍考叔站起身来，回答道：“方伯是诸侯之长，受王命征伐四方，令到之处诸国臣服。而国君是假托王命征伐，即使这样，令到之处，蔡、卫两国反而帮助宋人攻郑，郕国、许国公然不至，难道这就是方伯之威？”
郑庄公发热的脑袋顿时清醒了，他连连对考叔说“卿言是也”。
“方伯”显然是郑庄公一生的最高追求目标，他的所做所为都是以此为中心的，他可以无此名，但必须行此实。酒宴结束，郑庄公就着手问罪郕国、许国，还是老办法，以违抗王命为由，邀请齐国一起出手，得郕归齐国，得许归郑
郕国是周文王第七子叔武的封国，位置大概在今天山东宁阳东北一带，为伯爵国，也有学者从地下发掘的资料推论郕国最早是封建于陕西周原，周平王迁都之后，郕国为犬戎所迫才迁国于山东境内。这不是个好地方，因为正夹在齐、鲁之间，因此郕国国势日衰，几乎是个附庸的存在。郕人听说郑庄公的意图后，主动要求归降齐国，齐僖公白捡个便宜，自然是欣然受之。
许国是周代列国中唯一一个可确定的男爵诸侯国，男爵国管辖范围方圆不过三十里，城池建筑规制也只能方圆三到七里，是不折不扣的小国。不过许国地理位置无与伦比，它在今天的河南许昌境内，是“中原之中”，因此郑庄公早有吞并许国的想法，只是基于种种原因没能实现。
比如十年之前，公元前722年，郑庄公就曾跟鲁隐公商议过交换各自飞地的事宜，“敝国去朝见天子，路途遥远多有不便，而贵国去泰山祭祀，也缺少一个落脚的地方，不如以敝国的汤沐之邑和贵国的朝宿之邑交换，这样大家都方便一些！”郑庄公所说的汤沐之邑就是祊（beng）地，在今天山东费县东南。郑国的开国君主郑桓公是周宣王弟弟，有陪同宣王祭祀泰山的资格，所以周宣王将祊地赐给郑桓公，作为他沐浴休息的地方，故称汤沐之邑，后来就成为郑国的飞地。朝宿之邑是周公建立鲁国时获取的一块飞地，用意和汤沐之邑一样，具体位置就在今天许昌市许田镇。许田毗邻许国国都，郑庄公此意不言而喻，
不过鲁隐公也不傻，他一眼就看出了郑庄公的觊觎之心，再说这两块地都是周天子所赐，身为诸侯私自交换会影响鲁国礼仪之邦的名声，而且祊地毗邻宋国，即使交换了鲁国也无法行使主权，反而徒增与宋国的矛盾。于是鲁隐公找个借口婉言回绝了。
但是这一次郑庄公是志在必得，他把鲁国也拉拢进来。
没想到战事却不大顺利。
作为男爵国，许国本是国小力弱，但国君许庄公很得民心，许国军民都愿意为国卖命，加上作为协从国的齐国鲁国有点出工不出力的感觉，连着两天许国竟然没攻下来。
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。