太史伯阳父就向另一位大臣赵叔带表达了自己的忧虑：“当年伊河断流，夏朝就灭亡了；黄河枯竭，商朝就亡国了；现在三川同日地震，这三川都起自岐山，岐山必然塌崩，亡国征兆啊！”他甚至预测了时间，“若国亡，不过十年！”
果然没过几天，岐山的守臣又送来奏报，三条河流都断流了，岐山发生了崩塌，当地居民死伤无数。
然而周幽王似乎对此并不在意，“山川地震是常事，着力救援就是了，不必事事汇报。”因为此时周幽王正在忙着另一件重要的事情。
他要在全国遴选美女。
赵叔带性格耿直，一向忧国忧民，特别是听了伯阳父的预言后更是坐立不安，于是他数次进谏周幽王，他先是把伯阳父的预言复述一遍，然后苦口婆心地劝谏，遇到上天预警，天子应该做的是反躬自省，勤政恤民，怎么能不访贤才却在搜罗美女呢？
一旁的虢石父立即予以反驳：谁都知道大周国都是镐京，跟岐山有什么关系。接着他又指责赵叔带是借此事诽谤天子，散布谣言，理应罢官。
周幽王本来就很讨厌赵叔带，觉得这个人整天就知道呱噪，正好借此事就将赵叔带撵回老家。
赵叔带走了，他携带家人在晋国落了户并繁衍生息，赵叔带就是晋国赵氏之祖，数百年后，赵氏后人与韩氏魏氏三分晋国，列为诸侯，成为战国七雄之一。
赵叔带并不孤独， 听说他被驱逐，另一位大臣褒珦又来进谏，为赵叔带鸣不平。大概是褒晌言辞过于激烈，触怒了周幽王，褒珦被关进了监狱。这还不是结局，因为褒珦同时还是褒国国君，周幽王下令，讨伐褒国。
褒国是个古老的国家，其位置大概在今天的陕西汉中地区。大禹时期，因有褒氏辅佐治水有功而封国，周武王伐纣，褒国也曾参与，西周建立后，褒国也曾与周王室数次通婚。
现在周天子动怒，褒国人人自危。
该如何阻止战争，救出国君呢？
夏朝的末代君主名叫桀，他在位时，曾有两条神龙降落在宫殿之上，夏桀想派人屠龙，又担心引起大祸，于是命太史占卜，太史的占辞是祭拜为吉，于是夏桀摆上贡品祷告，这时风雨大作，两条龙腾空而起，消失在茫茫天际。
神龙虽然飞走了，但却留下了一样东西，就是它们的口水。卜者说这是不祥之物，当将其封存。于是夏桀命人将口水收集起来，装在一个小匣子里，小心翼翼的封存了起来，嘱托后人不得随意打开，以免招来祸患。
光阴似箭，王朝更替，转眼八百年过去了，周朝有名的“暴君”周厉王即位，这只保存了八百年的匣子竟然忽然开始发出阵阵光芒，好奇心重的周厉王不顾大臣的劝告，命宫人打开了匣子。谁料宫人竟毛手毛脚将匣子失手落地，龙的口水也流淌到了院子里，变化成一只小鼋，宫中侍卫和宫女急忙去抓，但是小鼋已经跑不见了。
在人群之中，有一个十一二岁的宫女，她不小心踩了小鼋爬过的痕迹，竟然因此怀孕，而且这一孕长达四十年，直到周宣王时期生下一个小女婴，周宣王认为这是怪胎（是个正常人都会这么认为），就命人将这女婴扔到河里。
也就是在这个时候，一首童谣开始在镐京流传：
月将升，
日将没。
壓弧箕箙，
几亡周国。
意思是说桑木做的弯弓，箕草做的箭袋，会使大周灭亡。
在古时，人们认为上天会通过童谣的方式警示世人，周宣王深为忌惮，他下令大周境内禁止制造这两样东西，还派专人明察暗访，若有人胆敢违令严惩不贷。没想到一对乡下夫妇恰恰就带了这两样东西到市集中叫卖，军士们依据命令追捕了他们，结果女人被抓处死，男人躲到河水中得以逃脱。
接下来的故事大家想必已经猜到：男人在河边捡到了那个怪胎女婴，逃到了褒国，女婴被抚养长大，并出落得娇艳动人。理所当然，她成为了褒国献给天子的礼物。
周朝时多以国名加姓称呼女子的，她来自褒国，为姒姓，所以她被称作褒姒。
今天的我们听到这段所谓的历史会禁不住哑然失笑，觉得这也太荒诞不经了。但是如果我说这段故事是出自信史《史记》，大家会做何感想？
是的，不是出自《聊斋志异》，不是出自《酉阳杂俎》，也不是出自《搜神记》，更不是听某个看门老大爷一本正经闲唠的，而是太史公司马迁的史学巨著《史记》所记载的。其实这不奇怪，不仅《史记》，在二十四史之中都不乏此类记载，某位君主是神鸟卵生，某位君主出生时红光漫天，某位君主脚下长有七十二颗黑痣，这些都是天命所授的标配。
我们应该理解太史公，因为在未来的日子里褒姒将证明她确实拥有令山河变色、江山易容的威力。这样的女子，难怪太史公会认为她是上天降下来的妖孽。
当然，我们更应该用唯物者的眼光剖丝剥茧还原事实。
周王朝实行的是外婚制，讲究“同姓不婚”，周王室是姬姓，其婚配必须从异姓诸侯宗室中选取，且要有相当的地位。这是维护中央王权、笼络羁糜异性诸侯的一种手段。据此推测，褒姒应该出自褒国公室，至少也是公族女子，绝不会是演义中的乡下女子，当然更不会是什么怪胎。
褒国使者带上褒姒求见了虢石父，请求虢石父转奏褒国人民对大周天子的臣服，并表示愿意献上美女赎罪。虢石父当然同意，为天子选美女本来就是由他负责，更何况使者是带着巨大的诚意——好多的金银财帛来的。
很快，在虢石父的安排下，一辆装饰得华丽无比的马车驶进王宫。
很快，在虢石父的安排下，褒珦光荣出狱了，官复原职，还得了许多赏赐。
美人起到了作用，娇艳的褒姒一出现，周幽王的眼睛就直了，喜欢的不要不要的，坐则叠股，立则并肩，饮则交杯，食则同器，一连十天不上朝。
随后，褒姒被偷偷安排到了琼台。
确实是偷，因为没有经过一个人，后宫之首的王后。
周幽王的王后是申国国君申侯的女儿，故史书称其为申后，因为申国为姜姓，故也称姜后，或称申姜。申国的身份比较特殊，他们拥有戎人血统，所以也被称为“申戎”。
“戎”是西北少数民族的统称，是炎黄先祖的近亲，同时也是劲敌。据《后汉书》中记载，上古高辛氏就曾与戎人先民多次交锋。周武王灭商之后，放逐戎人于泾水洛水之北，诸戎对初建的大周“以时入贡，王事天子”。但不久后彪悍的戎人开始骚扰边境，给边境诸侯及王室造成了不少的麻烦。
申戎是戎人的一支，原来是盘踞在大周国都正北方的陕北高原的，这对于周王朝来说这无疑是一股不容忽视的力量。周穆王时期，为了化解申戎对于渭水平原的地缘压力，周王室选择了妥协招安政策，分封申戎建立国家，即申国，位置大概在今天的陕西宝鸡一带。申国摇身一变，从异族成为了配合周王室抵御其他不臣者的一股力量。申国具有较强大的军事实力，长期经营西方，拱卫着大周的西陲边防，所以王室也常与申国联姻。到周宣王时期，为了加强对南边局势的控制，申国的大部分民众被迁到今天河南南阳一带，在古谢国的土地上建立新的申国，以配合诸多姬姓封国封锁正在逐渐崛起的南方大鳄楚国，这是早期版的以夷制夷，当然也可以按照方位说是以戎制蛮。而原来的申国只留下了部分民众，继续护卫渭水平原的安全，后人称之为“西申国”。
笔者之所以在这里交代申国的前世今生，是因为它的这一特殊身份将在某种程度上直接决定大周王朝的未来走向。
其实褒姒被安排到琼台，申后是知道的，早已经有人向她汇报。不过身为后宫之首，申后并不以为意，天子可以有三个夫人，九个嫔妃，二十七个世妇，八十一个御妻，但是只能立一个王后。她认为过不了多久褒姒就会弃之一旁了，就像之前的嫔妃一样，能蹦多高去。
然而不知不觉三月过去了，褒姒竟然一直没来觐见，甚至连周幽王也不再露面。
申后坐不住了。
带着不满，她直奔琼台，恰好周幽王和褒姒都在，两个人正在卿卿我我，这是申后第一次见到褒姒，她看着褒姒艳若冰霜的脸，不由怒火中烧，拿出了后宫之首的威严来：“你就是褒国来的贱婢？竟然敢祸乱后宫！”
褒姒没有答腔，周幽王连忙答道：“她还没有定名分，所以没有去觐见王后，你可不要生气啊！”一边说一边把褒姒拉到自己身后。
申后见周幽王维护，瞪了几眼，悻悻而去。
申后离开了，周幽王搂着褒姒的肩膀说：“这是王后，明天你去觐见她吧 ！”
褒姒嘟着嘴也不搭话，第二天也不去觐见申后。周幽王也不再提。
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