北风城，狼心堡。
位于三楼的书房内，壁炉里火光闪烁，一张红木制成的办公桌后，北风领主罗杰，正专注的阅览一封信笺，目光在上面扫视着。
旁边，一只渡鸦蹲在椅子上，灵动眼珠来回转动，时不时低下头，用鸟喙梳理着黑色羽毛。
咚咚咚！
这时，外面传来一阵敲门声，罗杰头也不抬，轻声开口道：“进来吧，艾莉婕。”
“您找我，罗杰叔叔。”
房门被推开，艾莉婕走了进来。
罗杰微微点头，扬了扬手中的信笺，艾莉婕伸手将信笺接了过来，目光扫视一遍，脸上顿时浮现起凝重表情。
“灯塔镇出现了尸鬼？”
艾莉婕皱着眉，沉声道：“看来上次的教训还不够，雷鸣王国还是没有放弃铁矿场！”
“雷鸣王国的野心，可远不止于此。”罗杰幽幽道。
“叔叔的意思是？”
“银星王国与雷鸣王国，都是同一时期建立的王国，相邻千年的历史上，双方从未停止过吞并对方的野心。”罗杰眼中光泽深邃，双手交叉在胸前，沉声道：“这一代的雷鸣王野心勃勃，一生最渴望的事情便是侵略银星王国，但近三十几年来却毫无任何动作。”
“你知道，这是为什么吗？”
“……不知道。”艾莉婕摇了摇头。
“他在等待一个时机！”罗杰语气沉重，道：“等待一个可以将银星一举击垮的时机，虽然这三十年间，雷鸣与银星大体上相安无事，但只要时机出现，雷鸣王立刻会倾尽全国之力，大举入侵银星王国。”
“而不出意外的话，这个时机很快就会出现！”
艾莉婕瞳孔一缩，心脏猛地跳动。
“根据我在陨星城的情报，罗德尼陛下的身体状况似乎越来越差，恐怕在三年之内，就有离世的可能。”罗杰脸色沉重，道：“雷鸣王国在一年前挑起战争，虽然名义上是为了铁矿场，但实际上却可能与罗德尼陛下的身体有关。”
“那……我们该怎么办？”艾莉婕迟疑道。
“战争迟早会再次席卷北风城，只是我现在不知道，雷鸣王国是否已经知道铁矿场的秘密。”罗杰思索片刻，沉声道：“北风城现在能做的，只有积蓄实力，准备好应对接下来的纷争！”
“我已经给伊凯特传讯，他很快就会赶往北风城。”
“伊凯特叔叔要来了？”
艾莉婕眸光一亮，惊喜道：“那可真是太好了，只要罗杰叔叔与伊凯特叔叔联手，即便雷鸣王国再挑起战争，北风城也足以应对。”
罗杰唇角上挑，脸上浮现一丝自信笑容。
随后，他又摇了摇头，道：“算了，先不说这些，铁矿场那边怎么样了？”
“一切都非常顺利！”
艾莉婕点了头，沉声道：“按照您的命令，矿区下方已经开采出一处冶炼室，从矿井中挖出的黑珀石，也全部冶炼成暗铁。”
“不出意外的话，在凛冬来临之前，用矿区开采出的暗铁打造盔甲与兵器，足以武装二十名见习骑士！”
罗杰眼眸闪烁，微微点头。
“很好，铁矿场的秘密，在任何情况下都不能暴露，只要争取足够的时间，北风城就可以依靠暗铁，打造出一支真正的精锐骑兵团。”
“到了那时候，我们才可以进行接下来的计划！”
“我明白，罗杰叔叔。”艾莉婕道。
随后，罗杰挥了挥手，示意艾莉婕可以离开，在女骑士退出书房后，他将身体靠在椅子上，脸上浮现思索表情，眼眸中光泽微微闪烁。
……
次日，清晨。
远处的天际微微泛白，明媚的阳光洒向大地，随着北风城南门传来一阵马蹄声，从灯塔镇方向，一支二十人左右骑兵小队穿过城门。
狼心堡，书房。
“……事情的经过，大概就是这样。”书房内，凯伦站在一张办公桌前，对北风领主汇报灯塔镇发生的一切，对方听到关于尸鬼的事情后，神色显得非常平静。
“好，我知道了。”
罗杰微微点头，淡声道：“既然领地内出现尸鬼，接下来一段时间，我会带领骑兵团，亲自进行一轮巡视，北风城的城防，就暂时交给你了。”
“是，父亲。”
凯伦犹豫一下，试探道：“在我回来之前，您就已经知道关于尸鬼的事情了？”
罗杰眉头一挑，并没有否认。
凯伦心中一动，看来罗杰作为北风领主，显然拥有自己的情报系统，灯塔镇出现尸鬼，是昨天夜晚，但对方在一切发生不久后，便已经得到了消息。
“在凛冬来临之前，我会将领地彻底清理一遍。”
罗杰将双手交叉在胸前，沉声道：“在这段时间里，北风城内的三百城防士兵，都将交给你指挥，这股力量配合城墙防御，即便是遇到军队进攻，也足够抵挡一阵子。”
“将三百城防士兵全部交给我？”
凯伦微微一愣，有些诧异道：“北风城的城防工作，不是一直由艾莉婕负责吗？难道这次巡逻，父亲打算将她也带上？”
北风城领地内，一共有三位骑士坐镇。
其中北风领主长子，亚摩斯·坎贝尔战死后，就只剩下领主罗杰，与艾莉婕两位骑士，北风城内虽然有三百名城防卫兵守护，但想要确保绝对的安全，还是需要一位骑士级强者坐镇。
“艾莉婕不会追随我巡视领地。”
罗杰脸色平静，淡声道：“不过，她还有别的任务，北风城就暂时交给你了。”
说罢，罗杰扔出一枚狼头令牌。
那是象征着北风领主权力的白狼令，任何人持有它，都可以获得北风城卫队的指挥权，凯伦犹豫一下，上前取走白狼令牌。
“遵从您的命令！”凯伦点头道，随后，他抬起手轻锤胸口，接着便退出了书房。
望着凯伦离去的背影，罗杰脸上浮现一丝犹豫。
半晌后，罗杰叹息一声，脸上表情恢复平静，眼神也变的无比坚定，喃喃自语道：“一切都是为了家族的利益！”
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