“傀儡家主？女修……”四郎低眉，眼中闪过一丝浓重的疑惑。
陈小猫道：“先前我在孝穆帝陵中，差点被那只老妖怪夺舍。你说会不会……这些女修也是如此？”
“如果那些女修都是同一个转生了千年的老妖怪，它默默无闻地在世间等待什么呢？”
带着这些猜测，陈小猫和四郎共同商议出目前要做的两件事：
其一、与雨师座下的老蜃一起到尧京调查线索。二、如果南明山庄的女修真是一个千年老怪，一定要想出一个足够安全的方法制服它。
四郎又道：“这个寸归是从蓬莱仙岛学的秘术，与老蜃同出一源，所以能制服它的秘法，还要向老蜃请教。”
陈小猫略做思量：“嗯，算起来离约定的时间还有十天。”
“这十日你好好休息一下吧，感觉你已经很没有空闲下来了。”四郎有些心疼地望着陈小猫。
她顺口应下，想着近日陪在四郎身边，正好可以向他讨教一下紫霄阁的各种玄术。
四郎笑问她：“你一向对玄术修行都是可有可无的状态，这两月为何兴趣高涨起来？”
“技多不压身，总不能每次寻人都依靠你。”陈小猫回答得简洁，脑中想的却是上次祝隐他们被番僧抓走时，四郎强撑身体用玄术寻人的情形。
从那一次开始，她便悄悄打定主意，要慢慢精通紫霄阁玄术，以后随时可以帮到四郎。
接下来几日，四郎将紫霄阁的阵印之法悉数传授给陈小猫。紫霄阁的阵印之法包含了结界、对阵、能力提升、杂术等数百种。
熟练基础阵印之后，还可以自创一些功能更加复杂的阵印，比如：可以在护身结界中加一些提升五感专注之力的印法；可以将两种不同的伏魔阵印叠加一起，造成双重伤害；
以陈小猫的修为，学习这些阵印已经没有境界方面的障碍，四郎稍加点拨，她便能举一反三。
她嫌弃结界类阵印太过保守枯燥，还是最喜欢研究伏魔对阵之类直截了当打击对手的方法，仅仅六七天时间，她就自创二十多种全新的伏魔小阵，每天在海滩边带着祝隐和谢悟空陪练，时不时弄得海水与尘沙漫天飞扬。
四郎见她掌握了基础阵法，又传授给她更加高级的阵印和符法，其中就包括上次寻祝隐时使用的追溯术和在汐镇寻找云三娘魂魄时用的召唤术。
陈小猫一时兴起，在一种追踪灵气的阵印中加上爆裂符，然后偷偷搜集了祝隐的灵气用来施法。
祝隐与谢悟空本来正在海上快乐地潜跃，片刻之后，陈小猫便见到祝隐带着被熏黑的龙角和红肿的眼睛回到行宫，还不停嘀咕，不知是谁暗算了自己。
四郎自然一看便知，不动声色地盯着陈小猫。
陈小猫故作茫然，只有在触到四郎目光时，才抿了嘴低头发笑。
……
十天时间过得很快，转眼就到与老蜃约定的日子。
祝隐载着陈小猫来到尧京南郊，发现老蜃已经在等着自己。
“蜃老竟然比我们还快？”陈小猫有些惊讶，毕竟她与祝隐天还没亮便已启程，而且以祝隐的飞行速度，她本来以为要等待老蜃很久。
“我们的仙府自然都在海市中，若要飞过来自然十分麻烦。但是雨师大人念我们几个老蜃四方行走不易，特别帮我们在神界开了一个通天阵，我们乘这通天阵进入神界，然后在三界殿用缩地尺穿梭一下，瞬间便能达到此处。”
陈小猫似懂非懂：“缩地尺是什么意思？”
老蜃又一番解释：缩地尺是三界殿里的一个法宝，虽然叫做缩地尺，实际却是一张图。我们只需站在图中，念出咒语，说出自己想去的地方，瞬间便能达到。
陈小猫夸张地表达了惊讶和羡慕，惹得老蜃虚荣心爆发，又跟他讲了许多神界法宝的事。
随后，祝隐载着陈小猫和老蜃在南门转了一圈，悄悄停在余临渊所说的马掌铺上空，隐在云层之中。
此时，下方那个老旧茶铺还有三三两两的茶客进出，虽然不算热闹，却也看不出什么异样。
老蜃看过四面的环境，有些不解道：“此处地极空旷，虽然有运河流过，却根本无法聚集蜃气，自然也不可能造出海市蜃楼。”
陈小猫还有些不甘心，道：“但是当时确实有很多人看到海市蜃楼，那种规模不是普通幻术可以造得出来。”
茶馆周围的竹林中起了一阵风，竹枝、旗幡都在轻轻摇动。
陈小猫和祝隐皆觉是寻常事，老蜃却似乎看到了什么不得了的东西，惊呆在原地。
“蜃老？”陈小猫在老蜃耳边呼唤。
老蜃回头望向陈小猫，问：“难道你们没有发现什么不寻常之处？”
陈小猫懵懂摇头。
“也难怪，你们毕竟是凡人，无法注意到这些细节：这片竹林中的竹子一遇到风，外形就很不稳定，你们可以再看看。”
片刻之后，微风再起，陈小猫和祝隐都凝神细看，只见风吹林动，万千竹枝随风摇曳，却着实看不出其他问题。
老蜃无奈地叹了口气，待风再起时，吐出一口蜃气，扑向竹林。
待风过后，老蜃又将蜃气收了回来。蜃气随即化为一条竹枝的缩影，在陈小猫面前反复不停轻晃。
陈小猫道：“这竹枝晃动的时候，看起来好模糊，就像有几重影子。”
老蜃点点头道：“你说的没错，这种情况不是海市蜃楼所造成，但是……”
老蜃的表情忽然谨慎了起来，似乎想到什么不太可能的事情。
“是不是跟那个寸归有关？”陈小猫接过话头。
老蜃点点头：“对。当年那个人类修士制造幻境时，时常会发生时空错搭的问题，遗留的后患便是部分幻境中的景物会丧失实体，或者拥有多重虚影。这竹枝，应当是经历过类似的环境，所以出现了虚影。
这种极其细微的问题，你们凡人很难注意到，但是却违逆了天地法则，这也是当年寸归被禁止继续修行的原因。”
老蜃的话再次让陈小猫确信，当年那个“寸归”很有可能已经用一些邪法转生成为南明山庄的女修。
她立刻追问：“如果，这一切都是那个人类修士造成的，那他有可能还以某种方式活着。但以他的修行，我们实在无法肯定普通的玄术能否对他有效。您可知有什么办法可以对付他？”
老蜃的面色忽然严肃起来：“办法不是没有，但是很难。”
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