泉城, 知府府邸
压抑的气氛无声蔓延，泉城知府金文山一直以来口碑不错，是难得愿意为民做事的好官, 这与他的出身背景有关。
金文山是祖籍泉城，是泉城最大世家金氏子弟，一路从小小的灵师走到知府地位，他对泉城的感情是毋庸置疑的。
同时, 金家的根就在泉城, 故而金文山做官这些年, 颇有发展泉城的心思，不像其他地方的父母官那般穷凶极恶, 只看眼前利益。
赵怀与姜元良等分析天下大势的时候，便曾点评过这位泉城知府：是个知道可持续发展, 能中和世家与百姓矛盾的人。
出发点不纯，但不能否认金文山为了泉城做了许多, 这才保住了泉城在战乱中没有败落。
可现在, 金文山费尽心思, 千辛万苦才保住的这一切, 都要毁了。
他怒火中烧，俊俏的脸庞都扭曲了：“曹错, 曹错, 曹错, 这个卑鄙无耻的小人，竟敢如此害我！”
泉城官员都是一脸苦涩：“大人, 现在该怎么办, 瘟疫已经在泉城内蔓延开来了, 若是不赶紧阻止, 恐怕泉城危矣！”
金文山额头青筋直爆，怒道：“派人将他们单独关押，若是不行，杀了焚毁。”
这固然残忍，却是自古以来对付瘟疫的最好法子。
金文山的速度不算慢，可惜的是瘟疫的蔓延远远超过他的想象，且防不胜防。
一切的开始，是那驱赶坟林疫病人员的随行官兵。
曹错打着好算盘，想用这种方式前行驱赶，让疫病人员快速进入瑞阳，直接把这个大包袱丢给瑞山王处理。
一路上，他不但派遣了灵师和官兵看守，挑着羊肠小道远离行人的地方走，就是为了快速将染病之人送到瑞阳。
可人算不如天算，还未抵达瑞阳，远远押送染病之人的灵师和官兵居然都被感染了。
原本的施害者，一下子变成了受害者。
与手无寸铁，只能任人驱赶的病人不同，这些灵师和官兵不甘死去，于是便在泉城停下来，偷偷潜入城内寻医问药。
他们做得隐秘，等一切爆发的时候，泉城从一家医馆作为中心，直接爆发了疫病，不少百姓已经被感染，出现了发烧、发疹等症状。
疫病的厉害出乎预料，发病的患者三到五天就会全身溃烂而死，而传染性极高，一开始被传染的人毫无症状，一旦开始发烧，出疹子，再救却迟了。
这中间的潜伏期，导致坟林疫病极难防治，曹错在知道疫病之后直接封锁了整个坟林，只将一部分人送往瑞阳，谁知泉城反而成了第一个受害者。
还未等泉城官兵封锁焚毁，外头匆匆进来一人，脸色慌张：“大人，不好了，老夫人发疹了！”
“什么？！”金文山大惊失色。
“本官不是下令近些日子不许出入，老夫人怎么会感染疫病？”
下人颤抖着禀告：“夫人查到，是一个厨娘隐瞒了自己去过医馆，结果回来之后传给了厨房的人，厨房的人又传给了老夫人的丫鬟，这才导致老夫人犯了疫病。”
“夫人已经请来大夫，但大夫也束手无策，如今已经封了院子，还请大人示下。”
金玉树跌坐下来，示下，大夫灵师都毫无办法的疫病，他能有什么办法？
就在此时，屋内一人惊叫起来：“陆大人，你，你的脖子上是什么？”
那陆大人神色大变，伸手一摸，只觉得脖子上瘙痒不止：“我……我没去过疫区啊！”
周围惊叫一片，纷纷想离他远一些，陆大人扯开自己的衣服查看，却见胳膊上冒出一颗颗扁平的浅红色痘点，万分可怖，如同死亡之血。
金文山神色阴沉，挥手先将那人隔离出去，可同僚被感染这件事，让整个泉城的衙门班子都跟着惊慌失措起来。
金文山捏了捏眉头，猛然起身朝后头走去。
一进门，金文山便急声问道：“姜先生，泉城危急，还请瑞山王出手相助。”
坐在室内的正是瑞山王旗下姜元良。
若是再早几日，姜元良听见这话肯定大喜过望，金文山如此求助，等同于要将泉城纳入瑞山城范围，可是现在，他拧紧了眉头。
姜元良叹了口气：“此事怕是难办了。”
金文山心底咯噔了一下：“怎么会？本官听闻瑞山城有神药，可以起死回生。”
姜元良看了他一眼，将一根根玻璃药管放到了桌面上：“这就是瑞神药，出发之前，王爷担心我等安危，特意让我们随身携带了一些。”
金文山眼睛一亮：“姜先生，我母亲被感染了瘟疫，还请姜先生出手相救。”
姜元良将瑞神药推过去：“金大人尽可拿去，可是瑞神药也不是万能的，起死回生只是传闻。”
金文山心底一沉，但还是千恩万谢的取过了瑞神药。
藏起瑞神药，金文山微微安心了些，又说道：“姜先生，泉城瘟疫现状，想必你也已经知道了，不知瑞山王可否出手相助。”
姜元良看着他，笑道：“金大人可想好了？”
瑞山王的帮助，自然不可能是免费的。
金文山只觉得心都在痛，可泉城内的瘟疫愈演愈烈，到底是他发现的太晚，以至于发现的时候瘟疫已经彻底失控了！
想驱逐烧死几个百姓简单，可现在还有世家子弟和官员被感染，难不成也都一起烧了。
至少金文山是万万不可能烧死自己亲娘的。
他只觉得口中发苦，金家盘踞泉城自然有好有坏，在今日之前，有金家帮助他在泉城如鱼得水，可今日之后，金家却很可能成为他的桎梏。
瑞山王对世家的态度，金文山心知肚明。
姜元良也不催他，等他自己想明白。
泉城的情况比想象中更为危险，金文山想起那染病人数，甚至不少官兵也被感染，再要驱逐难上加难，这疫病像是能飞，还有潜伏期，实在是防不胜防。
方才那么一会儿，金文山便频频听见坏消息，而在场官员家人多有感染，一时间人心大乱。
如今已有人想逃出泉城，可泉城瘟疫的消息已经传开，哪边都不允许泉城人进入。
很快，金文山一咬牙，道：“金某愿意唯瑞山王马首是瞻，共伐伪帝奸佞。”
奸佞之人，自然是远在京城的曹错，一想到曹错一招祸水东引，却害得泉城受难，金文山更是恨之入骨！
早知如此，他还不如直接投靠赵怀，还能免去这场动乱。
终于得到金文山的准话，姜元良嘴角微微勾起：“既然如此，那咱们就是一家人，瑞山王自然不会见死不救。”
金文山僵硬的笑了笑。
姜元良转身便想将消息传出去，谁知还未动手，却得到一个坏消息，脸色顿时也沉了下来。
“怎么了？”金文山忙追问。
姜元良脸色阴沉：“我带来的人也被感染了。”
金文山神色大变：“怎么会！”
姜元良皱眉思索，心底略有忌惮，疫情比他想象的还要严重，他带来的人都配备了口罩等装备，且随身携带着瑞神药，即使如此也被感染了。
如此一来，倒是不好直接让人回去，以免将疫病带入瑞阳城，反倒是引发范围更大的疫区。
金文山见姜元良脸色变幻莫测，心底咯噔一下，试探着问道：“姜大人乃是瑞山王左膀右臂，瑞山王即使看不上泉城，也不会丢下大人不管吧？”
姜元良听见这话，只凉凉的瞥了他一眼。
金文山却已经顾不得了：“姜先生，用了瑞神药后，我母亲确实是好了一些，但这药太少，难免反复，若是有大量的瑞神药的话，疫病肯定不堪一击。”
姜元良提醒道：“瑞神药炼制不易，根本不可能大量使用。”
他们出瑞山城出发之前，赵怀下令工匠坊那边日夜赶工，赶制出来的瑞神药也只有那么多，根本不可能大范围大剂量的使用。
金文山听见这话，心底也是一沉。
即使问题重重，泉城的瘟疫也不能放着，否则只要有人逃出去，这疫病蔓延的范围就会愈演愈烈。
“还请金大人下令封城，不许任何人出入，以免瘟疫扩散。”姜元良开口道。
金文山脸色一变，姜元良又道：“姜某会立刻通知王爷，设法施救，瑞阳距离泉城不远，想必医药很快就会到。”
金文山眼神闪烁，似乎并不信这话。
姜元良按住他的肩，道：“金大人不相信姜某，难道还信不过自己，你不是说过瑞山王可以不管泉城，却不会不管姜某吗？”
金文山心底叫苦，暗道我就是奉承你一句，谁知道瑞山王知道这瘟疫这般厉害，传染性极高不说，还有潜伏期，一旦发病十不存一，到时候会不会直接来一个灭城。
要知道瘟疫爆发之前，金文山也知道坟林那边的动静，心底却不以为意，还觉得坟林控制不住是因为当地官员无能。
可现在呢，泉城蔓延的瘟疫，狠狠打了他的脸。
赵怀正担心身处泉城的姜元良，下一刻便接到了这一位的传信。
这次的讯息是通过特殊路径传递，赵怀一打开书信便皱起眉头来：“泉城的情况太严重了。”
沈巽扫了一眼赵怀递给他的信件，也大皱眉头：“传染性高，还有潜伏性，一旦发病便会高烧不退致死，怎么会有这么严重的疫病，难不成真的是冤魂诅咒？”
陆池瞥了他一眼，淡淡道：“那这冤魂也太厉害了些。”
赵怀捏了捏眉心，先时无症状，慢慢出现高烧、疲惫，从脸部道身体出现大片大片的块状淡红色疹子，病灶会越来越严重，一直到化脓，患病者全身溃烂而死。
这些似曾相识的症状让赵怀眉心发疼，他迅速翻找科技树，终于在医疗的纸条上找到了对应的一条——天花。
这么好听的名字，却带来无数的灾难。
赵怀忽然问道：“坟林一带，百姓们是否以畜牧业为生？”
沈巽脑子飞转，迅速回答：“是，坟林一带不适合种植，尤其是坟林坑杀发生之后，大量土地被污，百姓依靠畜牧为生，与蒙地略有相似。”
赵怀心底叹了口气，如此，恐怕是八九不离十了。
最让他头疼的是，即使是科技树也并未提到天花的治疗方法，或者说，在科技树出现的时代，天花依旧是无法针对性治疗的一种传染病。
赵怀微微合上眼睛，想从中找出应对之法来。
沈巽担忧的问道：“传染性如此之高，一旦有人逃出泉城，恐怕瑞阳也危险了。”
尤其是这其中的潜伏期，谁知道大夫能不能发现，万一不能的话，一个人进入瑞阳，就会感染一大片的人。
陆池倒是说道：“幸好瑞阳城外有灾民营，灾民必须在城外待满十天才能通过入城，这般以来风险就小了许多。”
沈巽也道：“属下会盯着他们带好口罩，中间不允许摘下，以防万一，至于泉城……”
赵怀猛然睁开眼睛：“泉城不可不救。”
沈巽担忧道：“可是泉城疫病已经蔓延，恐怕不大好处理。”
“不好处理也得处理。”赵怀说道，“姜先生说服金文山暂时封城，等待救援，可一旦救援久久不至，城内百姓肯定会恐慌，到时候在求生之心下会出大乱子。”
沈巽哑然：“也许我们可以封城，不许灾民再出入。”
赵怀却不赞同，看着他反问：“瑞阳能封城，可瑞山却不行，总有人能闯进来。”
如今瑞山王与朝廷领地之间，可没有一道长城直接封锁起来，瑞阳城进不了，百姓自然能找到其他的小路，总有一条是能进来的。
赵怀怕的是一旦泉城失控，瘟疫蔓延，会导致整个大周陷入其中。
他心底大骂曹错的馊主意，只靠染病之人自己，其实是无法长途跋涉的，他们的身体就不允许，可曹错却硬生生派人送了过来，现在倒好，害得泉城深陷其中。
赵怀从来不是犹豫不定的性格，很快便下定了决心：“瑞阳继续接受灾民，但将灾民营隔离时间加长，加强管理，不允许随意走动。”
“另外先将准备好的医药和瑞神药送往泉城……务必要让泉城百姓知道，封城不代表他们被抛弃了，相反，本王正在想办法救他们。”
蓦然，赵怀看向陆池：“陆池，你可还记得在瑞山时，有一次林木脸上长了许多水痘。”
陆池一愣，不知道赵怀为何忽然问起此事，但还是点头道：“确有此事，林大人喜欢亲力亲为，据说是从牛身上感染了这种水痘，也会传染，不过幸好有瑞神药，很快他的病就好了，只是脸上留了疙瘩，林大人自己倒是不以为意。”
“当时城中大夫还说了，看着像是水痘，但其实是牛痘，这东西是牛才长的，不知为何传到了人身上。”
因为牛痘很快被制住，几乎没有在瑞山城引起波澜，甚至那些在牛场做事的工人见得病能拿到补贴，还觉得得病也是一件好事，毕竟都是男人不怕丑。
陆池脑中一闪，惊喜喊道：“对啊，林大人也是长了许多丘疹，这莫不是一种病？”
沈巽听他描述，也惊喜道：“若是如此的话，那泉城瘟疫就不可怕。”
赵怀却摇了摇头：“听着相似，但肯定不是同一种，泉城那边的死亡率太高了。”
牛场那边陆陆续续有工人感染，偶尔还有传染家人的，可一个死亡病例都没出现过！
赵怀心底有猜测，决定冒险一试：“陆池，你亲自走一趟，尽快将林木等生过牛痘的人调遣来瑞阳，这件事非得他们来做。”
陆池点头，立刻领命出去。
沈巽不知赵怀是何打算，但瞧着瑞山王镇定如常的脸色，心底的慌乱也瞬间安定下来。
这一刻，他忽然觉得泰山崩于前，瑞山王也能巍然不动，似乎没有什么事情是这位王爷解决不了的。
林木等人还未到来，瑞阳城外的灾民营却一下子紧张起来，原本宽松的政策也变得极为严苛，一旦违反便会被驱逐出去，再不允许进入瑞阳。
逃难到瑞阳城的百姓都是走投无路的，恩威并施之下，心底有怨言也只得忍着。
张老汉安顿至今已有十天，原本明日就能进城，谁知新令一出，他们又得待满五天。
老头心底有些不满，倒不像一开始那般一惊一乍，这段时间有吃的，有住的地方，祖孙三个的脸色还好看了一些。
犹豫再三，张老汉还是寻到新兵，就是那个心软给他孙子孙女糖的那个，悄声问道：“这位爷，能不能告诉小老儿这是为啥子不能进了？”
上头下了死命令，新兵自然不能说，其实他知道的也不多。
只是看着张老汉担惊受怕的样子，他开口安慰道：“放心吧，与你们无关，你们只要好好待着就肯定不会有事。”
“回去吧，记得多在屋里头待着，别到处乱逛。”
张老汉只得皱着眉头回去了，一会去，邻居那女人便探头出来问：“打听出什么来没有？”
张老汉摇了摇头：“只说让咱们别乱跑。”
女人一听送了口气，他们家比张老汉早来一天，也被卡住了，想了想便说：“再待几天就待几天，在这儿有人管着吃有人管着喝的，还有住的地方，也不算差。”
张老汉却说：“我听说进城之后能找到活儿，别看我年纪大，其实我力气大还能干活，到时候好歹攒点家底。”
女人听了忍不住八卦道：“老头，你听说过没，瑞山王的地盘上有好多工厂，都是工匠坊分出来的，瑞阳这边也有一处，那可是人人争着抢着要进的地方，进去之后不但每个月能领工钱，还有米啊面啊油啊鱼肉发，听起来就跟神仙过的日子似的。”
张老汉听了也羡慕，但一想到自己的年纪就叹气，谁家工厂能要一个老头子，他只盼着进了城，能有人家看中他当个长工。
想到这里，张老汉摸了摸孙子孙女的脑袋，低声说道：“爷爷这辈子是没指望喽，将来就盼着你们能出息。”
听说在瑞山女人也能进工厂，他家孙女自小聪明乖巧，说不定也能进去。
瑞山城外的灾民营还算安定，毕竟除了不能进城，这里有吃有喝有住，灾民们还能看见希望，多待几日也不算坏。
可泉城封城之后，里面的情况却每况愈下。
金文山将府内大夫和灵师都征集起来，诊治病人，却无济于事，甚至不少大夫和灵师都直接感染了。
可怕的是即使病人隔离了，疫病却还在继续感染。
姜元良不得不一起治理疫病，很快便发现这瘟疫的传染并不只是人传人，有时候即使没有直接接触也会被感染。
于是病人用过的碗筷，衣物等都成了烫手山芋。
瘟疫造成的死亡，使得百姓们闻之色变，甚至一度出现将犯病的病人扔到外头等死，甚至扔到河中溺死的现象。
这样不但没能遏制住瘟疫，反倒是进一步加快了扩散。
金文山焦头烂额，这时候哪还有心思保全金家利益，不得不一次次逼问：“姜先生，瑞山王到底何时派人来救，再不来的话就太迟了，城里很快便要控制不住了！”
姜元良也不轻松，但还是安慰道：“瑞山城的人已经在路上，金大人稍安勿躁。”
“你让我怎么稍安勿躁，再这样下去，恐怕泉城就要变成死城了。”
更让他担忧的是，他家中母亲的疫病好了一些，近几日却又开始发热，可见瑞神药对疫病也是束手无策。
姜元良按住他的肩头，一字一句的说道：“王爷已经回信，人和药都在路上，还请金大人安抚百姓，让他们不要自断生路。”
金文删拧着眉头，叹了口气。
姜元良又说道：“瑞山城医师推测，此次瘟疫通过飞沫和接触传播，病人使用的贴身物品也可传播，还请金大人将死去的病人集中焚毁，再将活人隔离，等待救治。”
金文山叹了口气，看着他说了一句：“等待救治……如今泉城之内，已经无人敢去照顾……”
就连他也不敢回去看望母亲，只有签了卖身契的下人迫于性命，才不得不留在那屋中。
姜元良安慰道：“金大人放心，能照顾他们的人很快就会来了。”
金文山嘴唇哆嗦了一下，并不相信这话，即使是瑞山王，也不能让手底下的人悍不畏死，前来照顾会传染疫病的病人！
第二日，金文山依旧没等来瑞山城的人和药，却等来一个坏消息。
姜元良竟然发病了！
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