一大早，姜秀兰安排来接娘家人的马车就入了村，引来不少村人围观。
院里，姚氏端着麸皮正喂鸡。
姜柔换好衣裳走出来见状，有些不高兴，“娘，不都说了姑妈接咱去京城吃饭，你怎么还无动于衷的呢？”
“我不去。”妙娘才刚走半年多，她都还没缓过来，哪有心情去凑热闹？
“又没外人，都是自家人，怎么就不去了？”姜柔嘟囔。
姚氏看她一眼，“你要去就去，非拉上我做什么？”
姜柔道：“这不是大哥考上了吗？天大的喜事儿，大哥再不是娘亲生的，好歹也算娘半个儿，娘跟着去给他庆贺庆贺怎么了？”
“柔娘说得对。”姜明山收拾妥当从东屋出来，赞同道：“这要搁以前也就算了，现在莺娘走了，以后你就是大郎他娘，他考中举人，多高兴的事儿，你还不去，非扫兴呢？”
姚氏就听不惯他一口一个“莺娘”，可家里这日子还得往下过，都几十岁的人了，总不能凭着一时的性子把关系闹太僵。
想了想，她道：“你去问问娘，娘要去，我就去，她要不去，我就留家里给她做饭。”
老曹氏住北屋，堂屋旁边的屋子，刚起来没多久。
姜明山去问时，她也说不去。
姜明山刚当上举人爹的火热心情仿佛被人一盆冷水浇了个透凉。
“大姐都离家二十多年了，您还惦记那事儿呢？正月里妙娘走的时候，人母子俩来，您不都还好好的吗？”
见老曹氏不吭声，姜明山有些火大，“您就给句痛快话吧，这疙瘩还能不能解开了？”
老曹氏瞪他一眼，“嚷嚷什么，怕人不知道你嗓门儿大？”
“我……”
“跟秀兰没关系。”老曹氏道：“这事儿轮不着我去。”
姜明山头都大了，正想问句为什么，就听到外头传来二房老两口的声音，他顿时眼皮一跳。
老曹氏就猜到会这样，叹口气，“正主儿来了，要去，你带着他们去，我就留家里得了。”
“明山，明山——”老温氏扯着嗓子在院里喊。
姜明山走出去，极其不情愿地喊了声二叔二婶。
老温氏指了指院外，“马车都停老半天了，你们怎么还不走呢？”
姜明山不答反问，“你们俩怎么来了？”
“你怎么个意思？”老温氏绷着脸，“我大孙子考中举人要去京城吃饭，我这当奶奶的还不能去了？”
“就、就是！”姜二春怒道：“那是我、我、我孙、孙子！”
姜明山不乐意，这俩老东西都是没见过世面还爱嘚瑟的人，到了京城还不得到处惹事儿给他丢脸？
“赶紧的吧！”老温氏催促，“为了这顿席，早饭没吃，都饿坏了。”
姜明山实在怕丢人，压着性子劝，“今儿我大姐请客，按理说是我们长房的家宴，跟你们二房也扯不上关系。这么着吧，你们要实在想给大郎庆贺，那就改天去京城酒楼订几桌，再叫上三亲六戚，没准儿还能收点份子钱回回本。”
“姜明山你到底什么意思？”老温氏冷下脸来，“成心不让我们去是吧，那你有本事自个儿去，把我孙子留下！”
姜明山嗤笑，“我儿子我凭什么不带着去？”
“爹！”姜云衢推门出来，见状皱了眉，“都别吵了，就让我爷奶跟着去吧。”
这话，老温氏舒坦了，面露得色，瞅向姜明山，“听到没，还不赶紧的？”
……
有这老两口一搅和，老曹氏更不可能去。
老曹氏不去，姚氏便也不去。
姜明山只得领着二房老两口、姜云衢和姜柔几人坐上马车。
没碰上下雨，小安子一路上没怎么耽搁，将近午时，马车抵达京城。
头一次入京，可把二房老两口给乐坏了，瞅哪都新鲜，撩开车帘子直接探出半个身子往外看。
姜明山喊了几次都不听。
“哎呀爹，您就让二爷爷二奶奶看呗。”姜柔道：“反正吃完这顿饭就回去，也不知以后有没有机会再来。”
“怎么没机会？你少说些不吉利的话！”姜明山黑着脸，“等你大哥明年会试殿试再中，咱们就搬到京城来。”
“真的呀？”
“那还能有假，到时有个中进士的大哥，身份上去了，好好给你说门亲。”
提起亲事，姜柔面上微微有些泛红，娇羞着低下头去。
老温氏才听说要搬到京城，激动地要从窗外缩回身子跟姜明山好好唠唠，谁料脑袋还没进来，就听她“哎哟”一声，疼得一阵阵哀嚎。
姜明山皱皱眉，“怎么了这是？”
姜二春指着外头，“撞、撞到东西了。”
“什么东西？”
说话间，马车停了下来。
小安子跳下车辕，隔着帘子对姜云衢和姜明山道：“刚才好像有什么东西撞到了旁边的马车，姜老爷，您还是下来看看吧。”
姜明山一听，还有什么不明白的，老温氏非要钻出半个身子往外看热闹，结果没留意，脑袋撞人马车上了。
这儿是京城，不是乡下，万一对面马车上坐的是贵人，他们今儿就全完了！
想到有这种可能，姜明山身子抖了抖，说话都是颤的，“是不是撞到人了？”
小安子认出来，被撞到的马车是礼部尚书刘家的。
他叹口气，“算了，你们坐好，我过去赔礼道歉。”
旁边马车里坐着的是刘夫人和小女儿刘婉姝，刚从城外进香回来，刘婉姝手里原本拿着个琉璃瓶，瓶子里是早上在城外采集的晨露，准备带回去做香薰。
谁料马车突然被撞了一下，车夫不得不突然勒马叫停。
刘婉姝没坐稳，手一晃，琉璃瓶摔了下去，晨露全部洒在绒毯上，她这会儿气得小脸都涨红了。
“囡囡别生气，没了就没了，明儿一早娘让人再去给你采一瓶，好不好？”刘夫人温声劝着。
刘婉姝不依，小小的精致眉头皱起，“我不！我就要这瓶！娘，谁撞的，你让他赔给我！”
说着，一副要哭出来的样子。
刘夫人无奈，挑帘下车。
小安子已经走了过来，对着刘夫人拱手，“对不住了刘夫人，先前是我们的马车先撞了您的马车，还望您大人有大量，多多海涵。”
刘夫人觉得他有些眼熟，仔细想了想，很快认出来，“你不是冯公公的干儿子吗？”
小安子颔首，“夫人认得我？”
“老爷子寿辰的时候见过。”刘夫人说着，后怕地看了看车厢，“里头坐着的，该不会是厂公吧？”
“不是。”小安子说：“是干娘的亲戚，接城里来吃饭。”
“原来如此。”刘夫人如释重负地松了口气，“那没事儿了，虚惊一场，我们这边也没什么损失，你回去吧。”
小安子行了礼正要走，就见马车帘子被挑开，一身银红齐胸襦裙、娇滴滴的小美人探出脑袋，粉唇轻撇，显然气得不轻，“哎！是不是你撞的我？你赔我晨露！”
小安子都没听懂她在说什么，面露为难地看向刘夫人。
“怎么了？”
姜云衢的声音从身后传来。
小安子半晌没回去，老温氏缩在车厢里不敢动，姜明山又怕得罪贵人，只能他下车来看。
“你是他主子？”刘婉姝直接指着姜云衢。
“姑娘有什么事儿吗？”姜云衢问。
“他刚刚驾车把我晨露撞没了，你赔我，现在就赔！”
姜云衢没想到头回入京就让那俩老东西搅了事儿闹成这样，他不是没眼色的人，已经从那娇美人乘坐的马车以及衣着判断出她家世不凡，非富即贵，是自己惹不起的人。
躬身作了个揖，姜云衢道：“刚刚的事儿，是我们鲁莽了，在下给姑娘赔个不是，还望姑娘海涵。”
“海什么涵？我就要我的晨露，你是不是不想赔？”刘婉姝说着就红了眼圈，看样子要哭。
姜云衢暗道不好，但他实在没听懂娇美人嘴里的“晨露”是个什么东西，只得看向一旁的刘夫人。
刘夫人道：“我们家囡囡早上在庙里自己收集的露水，刚刚那一撞，给撞翻了。”
原来是露水，不是什么值钱玩意儿。
姜云衢想了想，一咬牙，“姑娘若是能等，明儿在下赶早去城外收集，然后亲自送到你们家府上。”
又问：“不知贵府是……”
小安子替刘夫人回答：“礼部尚书，刘府。”
竟然一来就惹了礼部尚书的千金？
姜云衢闻言，心下一沉，腿脚有些发软。
“不必了。”刘夫人道：“都是误会一场，既然你们着急赶路，那就先走吧。”
“不准走！”刘婉姝气呼呼地瞪着姜云衢，“你赔我的东西！不赔就不让你走！”
“好了好了囡囡，快坐回去吧。”刘夫人上前，伸手遮了遮她头顶的太阳，“再晒一会儿，人就晒黑了，都不美了。”
刘婉姝闻言，这才不得不缩回小脑袋坐回座椅上，但小嘴还是撇着，满脸写着不高兴。
刘家马车走后，小安子望向姜云衢，“我看，你明儿一早还是说到做到出城去采一瓶晨露来还给她，刘家这位，一般人可惹不起。”
姜云衢收回视线，点点头，“那我今天晚上不走了，就住在京城，明儿一早，可能还得麻烦你送我出城，再送我去刘府。”
……
姜秀兰订了和丰楼的雅间。
姜云衢一行人到的时候，母子俩早就在里头等着了。
没见到老曹氏和姚氏，姜秀兰有些失望，但还是笑着问：“怎么这时候才来？”
“别提了。”姜明山一路上肺都快气炸了，“先前碰到点事儿。”
姜秀兰拉开凳子让几人在八仙桌旁落座，又站起身倒茶，“什么事儿啊？”
姜明山瞪了老温氏一眼，都没脸说。
小安子道：“不小心撞到了刘家的马车，刘三姑娘在车上。”
姜秀兰倒茶的手一抖，“那……刘三姑娘人没事儿吧？”
谁不知刘三姑娘是刘尚书和刘夫人当成眼珠子疼的老来女，打小就养得娇滴滴的，要真被他们撞出个好歹来，这事儿只怕难以收场。
“撞翻了刘三姑娘在城外采集的露水。”姜云衢接过话，“我答应了明儿一早出城去采来赔给她。”
姜柔在一旁嘀咕，“要不是二奶奶非要半个身子钻出去瞧热闹，咱们也摊不上这么个糟心事儿，这下可把大哥给坑惨了。”
老温氏刚才在马车上就被姜明山一通骂，哪里还敢说话，只得低着头一声不吭。
姜旭直接听傻眼，不是吧，姜云衢和刘婉姝这都能碰上？
这是什么天打雷劈的缘分？
合着就他回来打光棍，别人都成双成对的？
不是……姜云衢上辈子办的那也不叫事儿啊，活生生把人小姑娘给害死了。
“旭哥儿，这是你二姥姥二姥爷。”姜秀兰介绍的声音传来。
姜旭晃回思绪，勉强笑着打了个招呼。
姜明山环顾了一下四周，看出这不是一般酒楼，等上菜的小二退出去，他压低声音问姜秀兰，“大姐，你这些年到底在外面做什么？”
能来这么奢华的酒楼，一看就是不差钱的。
说实话，姜明山心里有些酸。
一个挺着肚子被一纸休书扫地出门的女人能在下堂后混得这么好，谁看了不眼气？
“今儿的主角是大郎，来，把酒斟满，待会儿咱们一人敬他一杯。”姜秀兰当然不能把东厂给供出来。
正因如此，今日的宴会她都没让冯公公出席。
姜明山多少看出姜秀兰不愿说，也没敢再逼问。
酒过三巡，众人喝得有些上头。
姜旭始终想着刘婉姝的事儿，他看向姜明山，“舅舅，打算什么时候给表弟议亲？”
“这不还得守孝吗？”姜明山说：“早着呢！”
“表弟的年纪可不小了，亲可以暂时不成，但我觉得有必要提前定下。”可千万别再去祸害刘家姑娘了。
姜云衢的心思压根儿也没在这上面，“等我明年春闱过后再说吧。”
“要不这么着。”姜旭道：“等你春闱过后，让我娘帮着给你寻摸一个，春闱要能考上更好，考不上，好歹还有举人功名在身，总能找个不错的。”
“嗯。”姜云衢应声，“那就劳烦表哥和姑妈了。”
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